Alexander Franciscus Maria Sweens

Alexander Sweens wordt in 1889 in ´s-Hertogenbosch priester gewijd en na even kapelaan te zijn geweest in Veghel, in 1894 tot professor benoemd aan het Klein Seminarie te Sint Michielsgestel. Na vijf jaar wordt hij moraaltheoloog in de moraal aan het Groot Seminarie in Haaren (N.B.).
In 1910 wordt hij aangesteld tot pastoor van de parochie Sint Catharina. De parochiekerk staat aan het Kruisbroedershof, gebouwd als kloosterkerk van de Kruisbroeders rond 1533, in de loop der tijd steeds vergroot en aangepast, de laatste keer in 1842 door architect Jos de Kroon. De pastorie van Sweens, waar hij woont met drie kapelaans, is gelegen aan de Vughterstraat 98/100. Het pastoraal werk in de parochie, zowel als het bestuurlijk werk, liggen hem goed. Hij wordt gekenmerkt door oprechte vroomheid en grote eenvoud. Hij is erudiet, tevens milddadig voor de armen, heeft een grote verering voor Franciscus en bevordert diens Derde Orde.
Als bouwpastoor geeft hij in 1916 architect Jan Stuyt opdracht tot een gedeeltelijke afbraak en restauratie van de parochiekerk. (zie de reeks van vier artikelen in het Kringnieuws van 2008). Op 13 mei wordt de prachtige, nieuwe kerk ingewijd door bisschop A.F. Diepen. Het is de kroon op het werk van het kerkbestuur in een sociaal en economisch heel moeilijke tijd. Nog geen drie jaar na de inwijding van de kerk, op 4 maart 1921, wordt pastoor Sweens benoemd tot president van het Groot Seminarie in Haaren. Allerlei bestuursfuncties en onderscheidingen vallen hem ten deel: in 1922 kanunnik van de Sint Janskathedraal, op 19 augustus 1928 officier in de orde van Oranje-Nassau, op 2 mei 1929 geheim kamerheer van de Paus.
Hij vergeet zijn oude parochie in Den Bosch niet: in de loop van 1932 schenkt hij een geldbedrag om een beeld van de H. Catharina in de nis boven de hoofdingang van de kerk te kunnen laten plaatsen. De beeldhouwer A. van Bokhoven, vraagt voor dit beeld f. 580,=. Nog datzelfde jaar, vóór de feestdag van de heilige Catharina (25 november) wordt het beeld geplaatst. Veertien jaar was de nis leeg gebleven.
In 1939 wordt hij huisprelaat van de Paus, op 4 juni ridder in de orde van de Nederlandse Leeuw. Op 14 augustus 1940 wordt hij eervol ontslagen als president van het Seminarie, hij is dan 76 jaar.
Zijn overlijden komt heel onverwacht. Op 2 februari 1945, om 08.55 uur, tijdens een H. Mis die hij opdraagt in ´Huize Mariëngaarde´ in de parochie van de H. Margarita Maria aan de Bredascheweg te Tilburg, valt er een V2 op het koor van de kapel. Mèt eenentwintig andere gelovigen vindt hij de dood.

Alexander Franciscus Maria Sweens

Boxmeer 25 april 1864 - Tilburg 2 februari 1945

Alexander Sweens werd op 15 juni 1889 in 's-Hertogenbosch priester gewijd. Hij was korte tijd assistent in Dussen en vanaf 20 juni 1890 kapelaan in Veghel. Op 27 november 1894 volgde zijn benoeming tot professor aan het klein seminarie te Sint-Michielsgestel. En op 30 maart 1899 tot professor in de moraaltheologie aan het groot seminarie in Haaren (N.B.). In 1910, op 27 juni, benoemde bisschop Wilh. van de Ven hem tot pastoor van de parochie van Sint-Cathrien in 's-Hertogenbosch. Hij woonde met drie kapelaans in de pastorie in de Vughterstraat 98. Het pastoraal werk in de parochie, evenals het bestuurlijk werk, lagen hem goed. Hij werd gekenmerkt door oprechte vroomheid en grote eenvoud. Het was een erudiet geleerde, maar tevens milddadig voor de armen, had een grote verering voor Franciscus en bevorderde de Franciscaanse Derde Orde. Hij zou er tot 1921 pastoor blijven. Als bouwpastoor gaf hij in 1916 architect Jan Stuyt opdracht tot een gedeeltelijke afbraak en restauratie van de parochiekerk. Sweens legde op 3 mei 1916 de eerst steen en op 13 mei 1918 werd de nieuwe kerk ingewijd door de coadjutor-bisschop van W. van de Ven, namelijk A.F. Diepen. Dit was de kroon op het werk van het kerkbestuur in een sociaal en economisch heel moeilijke tijd. Nog geen drie jaar na de inwijding van de kerk, op 4 maart 1921, benoemde bisschop Diepen pastoor Sweens tot president van het groot seminarie in Haaren. Verschillende bestuursfuncties en onderscheidingen vielen hem ten deel: op 12 juli 1922 werd hij kanunnik van het kathedraal kapittel van de Sint-Janskathedraal, op 19 augustus 1928 Officier in de Orde van Oranje Nassau, op 2 mei 1929 geheim kamerheer van de paus. Hij vergat zijn oude parochie in ‘s-Hertogenbosch niet: in de loop van 1932 schonk hij een geldbedrag om een beeld van de H. Catharina in de nis boven de hoofdingang van de kerk te kunnen laten plaatsen. Beeldhouwer A. van Bokhoven bracht voor dit beeld f. 580 in rekening. Nog datzelfde jaar, enkele dagen vóór de feestdag van de heilige Catharina (25 november) stond het beeld aan de voorgevel. Veertien jaar was de nis leeg gebleven. In 1926 schonk hij een ijzeren hek aan de kerk, ter afsluiting van de doopkapel. Het was afkomstig van de vroegere bibliotheek van het groot-seminarie. Onderscheidingen volgden: in 1939 tot huisprelaat van de paus, in datzelfde jaar tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Op 14 augustus 1940 werd hij eervol ontslagen als president van het seminarie, op 76-jarige leeftijd. Mgr. Alexander Sweens werd op 21 april 1941 proost van het kathedraal kapittel. Zijn overlijden kwam heel onverwacht. Op 2 februari 1945, om 08.55 uur, tijdens de H. Mis die hij opdroeg in 'Huize Mariëngaarde' in de parochie van de H. Margarita Maria aan de Bredaseweg te Tilburg, viel er een V2 op het koor van de kapel. Mèt 21 andere gelovigen vond hij de dood. Portret In 1921 schonk Mej. Dorothé van Beugen het door Herman Moerkerk geschilderd portret van pastoor Sweens. Het doek meet 117 bij 97 cm. De pastoor-deken is gekleed als kanunnik, zittend in een armstoel. Zijn linkerhand houdt een dichtgevouwen brevier vast. Rechtsboven is de St.-Catharinakerk geschilderd, daaronder een tafeltje met een kruisbeeld. In 1932 schilderde Antoon van Welie dit portret. Sweens was toen president van het Groot-Seminarie in Haaren. Ook hier is Sweens gekleed als kanunnik, zittend in een leunstoel. Hij houdt een bonnet in de rechterhand. De wijsvinger van de linkerhand heeft hij in een dichtgeklapt brevier. Het portret meet 110 bij 75 cm. en is gesigneerd en gedateerd: 'Antoon van Welie fc.1932'

• 

  1921
• 

  2 februari 1945