Voetballers

Een eeuw geleden was het voetbal niet zo populair. Het is trouwens precies 100 jaar geleden dat voor het eerst in Den Bosch werd gevoetbald. Een mooie lentedag in 1890, bij Hintham. Een troepje jongelui uit 's-Hertogenbosch speelde er het edele cricketspel. Plotseling gebeurde er iets. Hein Slager (de latere half-back van Victoria) haalde er in 1947 herinneringen over op.

„Als een knuppel in het hoenderhok viel er een grote leren bal tussen de spelers! Toen brak de hel los! Ze waren opeens bezeten, allemaal. Razend waren ze. Gek! Stapelgek! De eigenaar van dat gele ding, een nieuw lid, pas uit Den Briel gekomen, formeerde - zodra hij er kans toe zag - twee teams van 5 à 6 man, zette het terrein uit, nam de leiding en... daar ging het er op los. Historisch moment. Den Bosch voetbalde. Voor het eerst.”

En Slager vervolgde over de afloop: „Afgetobd, bezweet, vol schrammen en builen en dik onder de 'vla', gingen ze huiswaarts, de mannen; vol plannen, vol verwachting, vol moed. Het had ingeslagen: het zou gevolgen hebben ook. De koppen werden bij elkaar gestoken en den 25ste april 1890 wordt opgericht de Bossche Voetbalvereniging Victoria.” Deze naam betekent 'overwinning', maar tevens was het de naam van de koningin van Engeland, het land het voetballen onstaan was.

Er werd in 's-Hertogenbosch op het eind van de vorige eeuw weinig aan sport gedaan. De schaatssport was erg populair, vooral omdat iedere winter de nog ommuurde stad omringd was door een grote ijsvlakte, zover het oog reikte. Er werd wat gecricket, getennist en geroeid. Zwemmen 'mochten' sommige uitverkorenen in de militaire zwemkom, want de gemeentelijke badinrichting was sterk vervuild. Voor vrouwen was het zwemmen volgens de wet verboden. Enkelen deden aan een andere nieuwe sport: wielrijden.

Voetballen was in het begin zeker niet populair. De deftige ouders vonden het maar niets: die jongelui in de wei, met blote knieën en grote schoenen, met gekke dingen om de schenen, bezweet en bemodderd en... iedereen kon het zien!

Op school werd het voetballen evenmin gestimuleerd. Iedere behaalde onvoldoende had al direct een verklaring: dat stomme getrap tegen dat leren ding. Het was dan ook geen wonder dat een leraar Duits bij het overgangsexamen van de derde naar de vierde klas als vertaalopgave gaf: „En zij vertrapten hun weinige verstand tegen leren ballen op natte weiden”.

Enige leden van de voetbalvereniging Victoria richtten in 1897 een nieuwe club op: Wilhelmina. Daardoor werden vele leden onttrokken aan Victoria en werd de oudste Bossche voetbalvereniging in 1902 opgeheven.